Dezember 2024 | Spektrum der Wissenschaft – Droht dem „Westen“ ein ähnliches Schicksal wie dem Römischen Reich? Peter Heather und John Rapley halten das für möglich, doch ihre Argumentation überzeugt nicht.

ergleiche sind eine äußert praktische Angelegenheit, nicht nur bei Flugpreisen und Mobilfunktarifen. Auch in Politik und Geschichte können Vergleiche helfen, Gemeinsamkeiten und Unterschiede zwischen Ereignissen herauszustellen. Im besten Falle führt das zu überraschenden Einsichten – und zu besseren Entscheidungen, wenn es darum geht, wie auf Herausforderungen zu reagieren ist.
In „Stürzende Imperien. Rom, Amerika und die Zukunft des Westens“ wagen der Historiker Peter Heather und der Ökonom John Rapley den ganz großen Vergleich: Sie setzen den Untergang des Römischen Reichs in Beziehung zur oft diagnostizierten Krise des „Westens“ in der Gegenwart. Die Annahme der Autoren: „Aus dem Untergang Roms (lassen sich) immer noch wichtige Lehren für die Gegenwart ziehen.“ Tatsächlich führt die Lektüre zu einem Erkenntnisgewinn – wenn auch auf andere Art, als sich dies die Autoren erhoffen. (…)
Erschienen in Spektrum der Wissenschaft.