November 2024 | Über Geschichte/Riffreporter – Karl May behauptete, die Abenteuer Old Shatterhands selbst erlebt zu haben. Eine glatte Lüge. Doch ist Mays Erfolg Beweis für Hochstapelei oder einfach für dessen blühende Fantasie?

Wie kein anderer prägte er unser Bild vom Wilden Westen. Der Bestsellerautor Karl May hat mit den Winnetou- und Kara-Ben-Nemsi-Romanen Generationen meist junger Leserinnen und Leser begeistert. Auch dank seiner fantasievollen Beschreibungen von Szenen des „Wilden Westens“ und des Nahen Ostens. May hatte diese Gegenden nie besucht, als er seine Bücher schrieb. Das wäre eigentlich kein Problem. Nur behaupteten er und sein Verlag genau das immer wieder: May, so ließ er immer wieder durchblicken, sei sogar mit seiner Figur Old Shatterhand identisch. Heute werfen diese Lügen einen Schatten auf May und sein Werk. Ist er ein begnadeter Schriftsteller oder einfach ein „sächsischer Lügenbold“? (…)

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